Der Islam ist die jüngste der drei großen monotheistischen Weltreligionen. Seine Anfänge liegen im 7. Jahrhundert n. Chr. in Mekka, einer Stadt im heutigen Saudi-Arabien. Dort erhielt der Prophet Muhammad (s) um das Jahr 610 die erste göttliche Offenbarung. Bis zu seinem Tode 632 n. Chr. wurden Muhammad (s) immer wieder Verse herabgesandt, die seine rasch wachsende Gemeinde auswendig lernte bzw. schriftlich festhielt. Diese Sammlung einzelner Verse wurde später zu einem Buch zusammengefasst, dem Koran, wie er uns heute vorliegt.

Universelle Botschaft

Die göttliche Offenbarung und ihre Verkündung markierten nicht nur im Leben des Propheten einen Wendepunkt. Die Gesellschaft der arabischen Halbinsel jener Zeit war geprägt von Aberglauben, Stammesdenken und einem gnadenlosen Recht des Stärkeren. Frauen, Arme, Sklaven, Waisen und andere als „schwach“ betrachtete Gruppen besaßen so gut wie keine Rechte und waren Willkür und Schikanen ausgesetzt.

Mit solchen Vorstellungen räumte die universelle Botschaft des Korans von Beginn an auf. Allah wendet sich ausnahmslos an alle Menschen. Herkunft, Geschlecht, Alter und sozialer Status spielen dabei keine Rolle. Ebenso deutlich verwirft der Koran den Glauben an eine Instanz, die zwischen dem Menschen und Allah vermittelt, etwa Götzen oder besonders eingeweihte oder auserwählte Personen. Mit ihren Bitten, Fragen und Sorgen sollen sich die Menschen nur Allah, dem einzigen Gott und Schöpfer allen Seins, zuwenden. Dieser Glaube an die unteilbare Einheit (arab. Tawhîd) des allmächtigen Gottes ist der wichtigste Aspekt der islamischen Lehre.

Ein weiterer Leitgedanke ist der Glaube an das Jenseits. Das diesseitige Leben wird lediglich als ein kurzer Abschnitt der menschlichen Existenz betrachtet, die mit dem Tod kein Ende findet. Vielmehr kennzeichnet der Tod den Übergang in ein anderes, ewiges Leben. Die Araber in vorislamischer Zeit glaubten sich einer dunklen, unberechenbaren Macht, dem „Schicksal“, ausgeliefert, die in keiner Weise durch menschliches Handeln beeinflusst werden könne. Die Jenseitsvorstellung des Islams stellt diesem fatalistischen Gedanken das Prinzip der Eigenverantwortlichkeit entgegen. Da der Mensch sich nach seinem Tod für seine Taten im Diesseits wird verantworten müssen, liegt es an ihm, verantwortungsvoll und gerecht zu handeln. Diese Jenseitsvorstellung ist eng verknüpft mit dem Bild eines barmherzigen, verzeihenden Gottes. Solange der Mensch lebt, bereit ist sich zu bessern und begangenes Unrecht wiedergutzumachen, kann er auf die Barmherzigkeit und Vergebung Allahs hoffen.

Islam im Alltag

Der Gläubige soll die Inhalte seiner Religion aber nicht nur theoretisch begreifen. Die Glaubensinhalte sollen sich ganz unmittelbar in seiner Lebensweise spiegeln. Denn ein Glaube, der in dieser Hinsicht nichts bewirkt, ist wie ein Baum, der keine Früchte trägt. Geduld, Achtsamkeit, Hilfsbereitschaft und Bescheidenheit sind nur einige der Eigenschaften, die der Islam bei den Gläubigen fördern möchte. Sie spiegeln sich auch in den fünf wichtigsten Gottesdiensten, den sogenannten „fünf Säulen des Islams“, wieder.

An erster Stelle steht das Glaubensbekenntnis, die Schahâda. Mit diesen Worten bezeugt der Muslim seinen Glauben an die Einheit und Einzigkeit Allahs und die Prophetenschaft Muhammads (s). Indem er die Worte des Glaubensbekenntnisses bewusst spricht und sich ihre Bedeutung zu Herzen nimmt, wird er sich seiner Stellung in der göttlichen Schöpfung bewusst; er erkennt seine Verantwortung gegenüber Allah und seinen Mitmenschen, die sich aus dieser Position ergibt.

Das Gebet (arab. Salâh) ist die „zweite Säule“ des Islams. Es ist der einzige Gottesdienst, der fünfmal täglich und ausnahmslos von jedem Muslim verrichtet werden soll. Während des Gebets werden Verse oder Suren aus dem Koran rezitiert. Es wird begleitet von Verbeugungen und Niederwerfungen, als Ausdruck der Hingabe des Gläubigen an seinen Schöpfer. Neben der rituellen hat das Gebet auch eine spirituelle Komponente. Der Gläubige kann in seinem oft hektischen Alltagsleben für einige Minuten innehalten, sich besinnen und das „Gespräch“ mit Allah suchen. Das Gebet gibt ihm die Gelegenheit, sein Handeln zu reflektieren und auch entsprechend zu korrigieren.

Ein weiterer bekannter Gottesdienst der Muslime ist das jährliche Fasten im Ramadan, dem neunten Monat des islamischen Kalenders. Während dieser Zeit verzichten erwachsene, gesunde Muslime von der Morgendämmerung bis zum Einbruch der Dunkelheit auf Essen und Trinken sowie eheliche Beziehungen. Der Tag ist mit zusätzlichen Gottesdiensten, z. B. Gebeten und Koranlektüre, ausgefüllt. In diesem spirituell intensiven Monat kann der Gläubige seine Sinne für das Wesentliche schärfen und seine Beziehung zu Gott stärken.

Das Glaubensbekenntnis, das Gebet und das Fasten sind individuelle Gottesdienste, während derer der Gläubige sich ganz direkt und unmittelbar Allah zuwendet. Die Almosensteuer (arab. Zakat) bezieht auch den Gemeinschaftsaspekt mit ein. Der Mensch ist Teil einer Gemeinschaft und soll sich mit Bedürftigen und Notleidenden solidarisch zeigen. Die Zakat ist ein festgesetzter Betrag, den Muslime mit einem gewissen Mindestvermögen einmal jährlich entrichten sollen. Die Abgabe drückt individuelle Dankbarkeit für die erhaltenen Gaben aus und „reinigt“ das Vermögen, indem den Bedürftigen geholfen wird.

Die Pilgerfahrt nach Mekka zu den heiligen Stätten des Islams, der Hadsch, soll möglichst einmal im Leben vollzogen werden, wenn der Muslim dazu gesundheitlich und finanziell in der Lage ist. Diese Reise ins spirituelle Herz des Islams ist für Muslime ein unvergessliches Erlebnis.

Muslime in Westeuropa

Aus der kleinen Ur-Gemeinde des Propheten Muhammad (s) in Mekka ist im Verlauf von über 1400 Jahren eine große Gemeinschaft entstanden. Seit den 1960er Jahren leben Muslime auch in Westeuropa. Inzwischen sind sie hier heimisch geworden und in vielen gesellschaftlichen Bereichen präsent. Trotzdem ist der Islam weiterhin eine oft missverstandene Religion, der viele Menschen mit Vorurteilen begegnen. Aus diesem Grund ist es heute vielleicht wichtiger denn je, Gelegenheiten zur Begegnung und zum Austausch zu schaffen, um ein positives Miteinander zu fördern und zu stärken.